O CAMINHO DE SANTIAGO DE COMPOSTELA

O caminho de Santiago de Compostela é uma rota
secular de peregrinação religiosa, que se estende por toda Península Ibérica até a cidade de Santiago de Santiago, localizada no extremo oeste da espanha, onde se encontra o túmulo do Apóstolo Tiago.
Tiago foi um pescador que vivia às margens do lago Tiberíades; filho de Zebedeo e Salomé, e irmão de João o Evangelista. Segundo a tradição, apos a dispersão dos Apóstolo pelo mundo, tiago foi pregar o evangelho na provincia romana da Galícia, extremo oeste espanhol. De volta a jerusalém, o apóstolo foi perseguido, preso e decapitado a mando
de Herodes no ano de 44. seus restos foram lançados para fora das muralhas da cidade. os discípulos Teodoro e Atanásio recolheram seu corpo e levaram-no de volta para o ocidente, aportando na costa espanhola, na cidade de Iria Flavia.
O corpo do apóstolo foi sepultado secretamente num bosque chamado Libredón. assim, o local permaneceu oculto durante oito séculos. Uma certa noite, o ermitão Pelayo observou um fenômeno que ocorria neste bosque: uma chuva de estrelas se derramava sobre um mesmo ponto do Libredón, proporcionando uma luminosidade intensa. tomando conhecimento das ocorrências, o Bispo de Iria Flavia, Teodomiro, ordenou que fossem feitas escavações no local. assim, no dia 25 de julhode (provavelmente) 813, foi encontrado uma arca de mármore com os restos do apóstolo Tiago maior.
A notícia se espalhou rapidamente, e o local passou a ser visitado por andarilhos de toda a Europa a fim de conhecer o sepulcro do Santo. a quantidade de peregrinos aumentava intensamente a cada ano, nobres e camponeses dirigiam-se em caravana, caminhando ou cavalgando em busca de bênçãos, cura para as enfermidades, cumprir promessas ou apenas aventuravam-se em terras distantes.
O Rei Afonço II ordenou que no local da descoberta fosse erguida uma capela em honra a São Tiago, proclamando-o guardião e Padroeiro de todo o seu reino. Em pouco tempo, uma cidade foi erguida em torno daquele bosque, e denominado COMPOSTELA. A origem etimiológica do nome remete ao latim: campus stellae, ou Campo das estrelas, e assim a junção final : Compostela.
no ano de 899, Afonço III contruiu uma basílica sobre o rústico templo erguido por seu antecessor. porém, oito anos mais tarde, a Basílica foi saqueada pelo Árabe Almanzor, que respeitosamente, preservou as relíquias do apóstolo. Em 1075, iniciou-se a construção da atual catedral, cinco vezes maior que a anterior.